Uno de los escritores cubanos más leídos de las últimas décadas, es licenciado en Filología por la Universidad de La Habana, además de narrador, periodista, guionista de cine, crítico y ensayista. Su obra lo ha hecho acreedor de numerosos galardones, como el Premio Internacional Dashiell Hammett de la Asociación Internacional de Escritores Policiacos y Premio Atenas a la mejor novela extranjera de 2012. Tiene también otras distinciones honoríficas, como la Orden Caballero de las Letras de la República Italiana, la Officier de L’Ordre de Arts et des Lettres de la República Francesa, la Distinción por la Cultura Nacional y el Premio Nacional de Literatura de Cuba. En 2015 alcanzó el Premio Princesa de Asturias de las Letras y en 2018, la Academia Cubana de la Lengua lo reconoce Miembro de Número.